《杀手炭子与台北少女二十二》 序 我想说，这是篇杀手的浪漫挽歌，但它不是。 我想说，她是位温文儒雅的邻家nV孩，但她不是。 我不是名多了不起的杀手，事实上，严格说起来我现在连「杀手」两个字都配不上。 我Ga0砸了。 你以为像我们这样靠偏门赚钱的人，最惨的就是横Si街头、穷途潦倒的Si去？那你就错了，而且是大错特错。 「阿炭，你得到台北躲一阵子。」电话的另一端，我那位从未露面的老板告诉我。 「一阵子？」我尖声反问。 「一阵子。」他倒是很冷淡。 「老板，一阵子有分很多种，有所谓的好长一阵子，也有再待一阵子，虽然字面看起来大同小异，但意思却差十万八千里啊！」 「……总之，你先待一阵子，我会再联络你。」喀擦一声，他挂断电话。 翌日，我连拨第二通电话给老板的勇气都还没拾起，和我同期的杀手老王就上门了。坦白说，我有那麽一丝丝期待，期待我拉开旅馆那道烂门的瞬间，他能用六至七发子弹招呼我，而且全打在致命处。如此一来，我至少能Si得光彩一点、像杀手一点。 但你已经晓得了，我之所以说「期待」，代表没有发生。 「你专程从台湾跑来菲律宾，就为了给我一张机票？老王，你听过网路订票或邮寄吗？」 老王戴着一副金边圆眼镜，身T圆滚滚的。要不是他一天到晚都穿着Oxxford牌的西装及衬衫，你肯定会以为他就是个再普通不过的宅男。 「老板要我亲自交给你，炭子。」老王看起来很疲惫，估计我昨夜和老板通完电话後，他就启程了。 「是吗？他有没有告诉你，我得在台湾待多久？」我接过装着机票的信封，询问的语气既兴奋又害怕受伤害。 「老板会固定往你的户头里打钱，所以你不需要太担心生活费……」他牛头不对马嘴。 「不不不，我是问你，老板有没有说－－我得在台湾待多久？才能继续执行任务？」我眯起眼睛。 「喔喔喔！有，当然有！」他这才回过神，「抱歉，我连夜赶过来，JiNg神实在不太好。」 「没关系没关系！他有告诉你？太好了！多久？」我咧嘴一笑，甚至兴奋地抓住老王的双肩猛晃。 「一阵子。」他说。 「啥？」我皱起眉头。 「老板说，你得在台北待一阵子。」他重复一次。当我耳聋吗？ 「我真该赏你一枪，再回台湾赏你的贵宾狗约翰一枪，该Si，谁会帮贵宾狗取名约翰？」我没好气。 「牠的名字是强尼。」 「闭嘴！一样是个烂名字！」 於是，我在台北他老母的「一阵子」生活即将开始。 这时，我还没遇见那古怪的nV孩－－二十二。 第一章 用老王替我准备好的假身份，我顺利回到了台湾，并用一个我想到都尴尬的名字租了间套房。房子不大，但据老王转述，我的住处已经b一般台湾劳动阶级住的地方要好上十倍。 其实，我对住处没有太多的意见。七楼，大片的落地窗外能看见半栋101，略带忧愁的都市景sE，全新的IKEA地毯，小型厨房及卫浴。 而我就一名落魄的单身汉，足够了。 唯一不幸的是，老王就住在我家楼下。光这一个礼拜，老王已经拿了四次他亲手做的台菜上门，并唠叨我总是把衣服乱丢在地上。活生生多了个老妈子似的。 至於我那位了不起的老板弓先生，则是连一则短讯都没发给我，这正是为什麽我会在周末放弃Si守电话的原因。我甚至自欺欺欺人地想，自己现在的行为就好b盯着时钟上的秒针，总会觉得时间过得特别慢。 於是我来到东区，企图找间酒吧买醉。 经过统领大楼，穿过二十四小时都人声鼎沸的茶街，我在一根用喷漆写着「我Ai台北，好b我Ai监狱」的电线杆前找到了今晚的归宿。 「酒吧。」我不是打算模仿仍在牙牙学语的幼童，而是这间酒吧没有名字，只有冠冕堂皇的「酒吧」两个字晾在压克力招牌上。 更令人钦佩的是，h金时段配上h金地段，这间酒吧却仍门可罗雀。我从黏满灰尘的窗户往里头看去，似乎只有三个人，其中还包括一位调酒师和服务生。 基於我不想和一堆头发五颜六sE的年轻人背靠背挤在一起喝酒，我推开酒吧那道有点歪斜的木门走了进去。 男服务生虽然很尽责，在我入门後的第一时间就上来招呼，但他似乎刚嗑完药，说起话来有气无力的。而他没有刻意想引导我坐哪儿的意思，毕竟店里几乎全是空位。我选了个吧台边的位置－－一名身穿校服的nV高中生旁。 「英人琴酒，球冰，呃－－或许再加半片莱姆？」我用疑问的语气说，因为我很怀疑这边究竟有没有莱姆这种物T。 眼神同样迷茫的调酒师点点头，没说话，转身就开始为我调制饮料。 碍於吧里没有电视或游戏机台，自从我T0Ng娄子後，用的手机又是智障机，根本无事可做。我只好开始研究身旁的nV高中生。 她有一头乌黑的长发，短至眉毛上缘的齐浏海，JiNg致而坚挺的小鼻子，令她看起来有些狡猾的细长凤眼。x口的蓝刺绣字T说明了她正就读於台北的一间商业高职，上头还有一串密码般的学号。至於下半身就就没什麽好说的了，经典的学生修改过的紧身黑K子及棕sE小皮鞋。她的桌面上摆了几支空啤酒瓶，而且排得整整齐齐，不仔细看还以为是店里的装饰。 我猜她八成是在大街上不到一间可以收容穿制服的学生的酒吧，才会跑到这间年轻人根本不屑一顾的烂店。毕竟这里可不适合拍照打卡，吧内可没有值得和人炫耀自己日子过得多灿烂的摆设。 但她是那麽普通的年轻nV孩吗？我无法确定，只知道自从开始打量她後，眼睛就再也离不开了。 她的脸上没有透漏太多心情的线索，愉悦？悲伤？心事重重？不，她的脸上除了一丝淡淡的不屑外，空无一物，那种表情很接近我2010年在越南杀掉的一名跑路商人，而据我所知，这位商人在我登门拜访前，正准备把童军绳套上脖子。 我从来无法理解自杀者的心理。怪了，活着明明就超爽的，即使是苟延残喘。 总之，这位nV高中生很古怪，她就像一台酗酒机器人似的，只顾着把一瓶瓶上桌的啤酒打开、往喉咙里洒，估计就算调酒师偷偷在某一轮换成农药，她也会毫不犹豫地喝下肚。 「看够了吗？」 大概是我看得太入迷了，回过神来时，那位nV高中生已坐姿端正地面向着我，不过依旧是一张Si人脸。 「抱歉。」我一边接过琴酒一边说，「我刚从国外回来，忍不住好奇现在台湾的法律，已经容许十八岁以下的小朋友喝酒了吗？」 「反正会被罚的是酒吧。」她无所谓地又喝了一口。 我顿时哑口无言，没想到眼前的少nV竟然能一句话就堵住我的嘴，这让有二十五年人生历练的我有点受伤。 「好吧……那你为什麽一个人在这里？一个nV孩子在外面喝得酩酊大醉可不好。」我搔搔脑袋，换了个和缓的话题，反正我本来就没有和对方反唇相讥的必要。 「那你为什麽一个人在这？」她微微皱眉。 「我是个大人，能照顾好自己。」 「我也是个大人，能照顾好自己。」 谈话到这，我想自己有足够的理由确信对方是在找碴了。 「……但你是nV孩子。」 「你知道但你是nV孩子这句话在这个时代会掀起多大的争议吗？」 我紧盯着她，滋滋滋地x1了口琴酒，一时甚至没注意到两光的调酒师给我加的不是莱姆，也不是柠檬，而是taMadE葡萄柚。 「喔喔，真抱歉啊，伟大的nV权主义者，请问你需要当兵吗？」我挑衅地问。 「你每个月需要包尿布来止血吗？」她反问。 「那你需要承受传统社会给的压力成家立业，不出去工作就被骂米虫败类吗？」 「你三十岁前没嫁出去，会被人家骂老处nV、蜘蛛网或没人Ai吗？」 我们两个见面也不过五分钟，竟然就能因为一个我根本不他妈在乎的两X议题大动肝火，连我本人都觉得莫名其妙。 「如果我今天是来工作的，一定会顺便把你杀掉。」我恶狠狠地说，而听见这句话的调酒师则是站在我俩面前，静静地擦手里那只早就擦过两万遍的红酒杯。 「你的工作项目包括把人杀掉吗？怎麽收费？」她歪着头问。 「收费？如果是你的话，我愿意免费服务。」 她嘴巴微张，停了下来，但貌似不像被我吓着了，反倒是忽然想到些什麽的模样。 「你说的？可以免费杀掉我？」她又追问。 我倒是被吓着了。 「呃……」我语塞。 姑且不论我现在是遭到停职的状态，就算是全盛时期的我，也不会随便杀掉一个在酒吧里碰见的陌生人。 「开玩笑－－的？」望着她一脸严肃的样子，我愣愣地说。 「大丈夫一言既出，驷马难追。」 「你知道大丈夫一言既出，驷马难追这句话在这个时代会掀起多大的争议吗？会给人nV生说话就不用负责任的感觉呢。」 「我根本不他妈在乎两X议题。」 那我们刚才在吵什麽？我也不他妈在乎啊！ 她指着我的鼻子，莫名的压迫感侵袭。 「你，得杀了我，今晚。」 第二章 杀Si一个人并不难，只要你有足够的勇气、动机和坐牢的心理准备。 而一般情况下，凶手会在杀人的时候陷入两种情况，第一，就是受害者剧烈挣扎，进而引起搏斗、扭打，在这种典型范例中，目标的挣扎会催发凶手T内的某种化学物质，我称之为「你越不要我越想要的官人不要！」细胞，才不是什麽狗P肾上腺素。第二，就是凶手成功先发制人，让被害者进入等Si的阶段。 但相信我，要对第二种下最後一手远远b第一种要来得困难许多，原因很单纯，因为人类是非常简单的生物，一旦拥有了选择，就会开始犹豫，而犹豫往往会导致问题的孳生。 然而直到今天，我才晓得世间上有第三种类型。 「你不能直接到五金行买一捆绳子把我勒Si吗？」 我和一名连名字都还不清楚的少nV走在热闹的东区街道上，就像一对再普通不过的情侣。好吧，我承认後面这句是我自己幻想的，我和她的年龄差距早已到达r0U眼可分辨的状态。 「相信我，被勒Si是世界上最痛苦的Si法之一。」我冷淡地说，双手cHa在口袋里，现在是该Si的十一月，夜晚弥漫着几许凉意。 「喔……」她失望地低下头。这nV孩子到底是有多想Si啊？ 离开酒吧前，我已经向她声明过了－－「我可以成为她Si前看见的最後一名人类」，但得让我决定行凶的方法。 用枪，最不可能的选项，噪音太大、没打准的话还会在她漂亮的身T上烙下好几个大洞；刀，弄个不好会Ga0得双方一身狼狈－－加上说白了，我不想对她的头部下手，她有一张值得送进和风娃娃博物馆保存的JiNg致脸蛋。 「那你想到其他方法了吗？」她眨眨一双细长的眼睛。 「还没还没还没！」我不耐烦地重复，「喂，你都在这个狗屎烂地方活十七年了，不差几个小时再去见阎罗王吧？」 「你会打开巧克力的包装纸，然後把巧克力静置在桌上好几个小时再吃吗？肯定拆开就忍不住要吃掉了吧？」她停下脚步，瞪着我说。 「啥？」我一头雾水。 「我的巧克力包装已经拆开了。」她郑重地说。 「你到底在胡扯什麽？」我还是一头雾水。 我和她就这麽站在人来人往的街道上陷入对峙，几对被挡路的年轻男nV毫不吝啬地赏了我们白眼。 「是不是要我在这里像要玩具的小孩一样哭闹，你才会给我答案？」她冷冷地读出这段本该属於争执中情侣的台词，违和及压迫感兼具。 「如果你这麽做，我有极高的机率在想到方法之前就进警察局了，你不想发生这种事，对吧？」我刻意压低音量，以免被发现我其实超害怕她这麽做。 「喔。」她耸耸肩，继续漫无目的地跟着人群移动，「反正我也不会真的做，太丢脸了。」 我不得不承认自己松了口气。跟上她的脚步，顺着绝大多数人移动的方向，我们发现自己来到了忠孝敦化捷运站。 车站永远都是一个转捩点，或许攸关分离，或许是相约见面，再者就是关於对方会不会想搭车换个地方把自己的头打破，三者都是十分常见的情形。 顺势我俩走下楼梯，进入地下车站。这地方对我很有利，若我忽然想逃离身旁的神经病，只需要在发车警示灯黯淡前的最後一秒冲入车厢，她连到底发生什麽事都还没厘清，我就已经在公寓里挑网飞的影集了。 我们坐在最车尾的Ai心椅上，愣愣观赏着列车驶入驶出。 大概是第七班车进站时，我问她：「你叫什麽名字？」 「你要是知道的话，不会更难下手吗？」她抬起白皙的瓜子脸看向我，眉上的浏海被吹得凌乱。 「我们这行在接单时都会拿到目标的资料，有时甚至还包括对方求职用的自传、国小得过多少奖、最喜欢和讨厌的食物。我不晓得其他同行怎麽想，但至少就我个人来说，从来不会因为更了解对方而扣不下扳机。」我解释。 「但那是为了能更JiNg确地掌握目标的行踪，对吗？」她反问。 「对。」 「可是既然我不会逃也不会躲，名字什麽的对你来说一点都不重要吧。」 她说完後静静地盯着我，好像单纯想找个话题聊的我十分莫名其妙似的。虽然如果不知道她的名字，杀她之前还能够补上一句「再见了，陌生人」这类的帅气台词，但我就是想知道，或者，正因为自己已经发问了，就想得到一个答案。 「所以你更喜欢被别人叫你、喂或狐狸nV吗？」我皱起眉头问，这时第七台列车正巧加速驶离车站。 「……狐狸nV？」 她一脸困惑，我则伸出手指把双眼的眼皮微微往上拉。 「原来我看起来是这样吗？」 「差不多吧。」 「好丑。」 不知怎麽，当她毫不犹豫地说出「好丑」的瞬间，我有点受伤。 不晓得又几台列车呼啸而过，她才像突然想到似的，拍拍我的肩膀。 「怎样？狐狸怪。」我愣愣地问，此时的我正在进行一个打发时间的心灵游戏，计算来东区的年轻人究竟能把头发染成多少种不同的颜sE。 「狐狸怪……」她跟着默念一次，表情有点低落，看来她真的很讨厌这个称号。 她和我四目相接，伸手指了指x前学号的尾数。 二十二。